روزی آرام و دو پرسش متفاوت

نخستین روز کاری مارس خبر تازه یا رویداد ناگهانی نداشت. راوی در مرور یادداشت‌های چند روز گذشته دید که نگهبان شب نگران کار گره‌هاست و جامعهٔ چینی‌زبان بیشتر دربارهٔ قیمت حرف می‌زند. هر دو سو گفت‌وگو می‌کردند، اما حرف‌هایشان به‌ندرت به هم می‌رسید.

می‌شد در دفتر فقط نوشت: «خبری نبود». راوی به‌جای آن، پرسشی برای گفت‌وگوی گروهی نوشت تا بداند کسانی که سامانه‌شان درست کار می‌کند بیشتر به توضیح چه چیزی نیاز دارند. آغاز پرسش بیش از حد کلی بود؛ آن را پاک کرد و در یادداشت‌هایش پرسش‌های قیمت را از پرسش‌های گره جدا کرد. نگهبان شب پس از خواندن یادداشت‌ها گفت وقتی کسی خرابی مشخصی مطرح کند، گفتن مراحل عملیاتی سودمندتر است.

پرسش‌وپاسخ عمومی شکل نگرفت و جامعه هم به توافق تازه‌ای نرسید. بااین‌حال، راوی شیوهٔ ثبت سکوت را تغییر داد تا همهٔ سکوت‌ها را یکی نبیند. از این پس نگاه می‌کرد کدام دسته از پرسش‌ها زودتر پدیدار می‌شود و بعد تصمیم می‌گرفت از چه کسی جزئیات بخواهد. در آن روز پیشرفت تازهٔ دیگری برای گزارش نبود.